Collinge triumphiert vor Ex-Weltmeister Blomqvist Rob Collinge wiederholte bei der East African Safari Rally 2005 im Datsun 260Z den Erfolg der vorangegangenen Ausgabe der historischen Safari-Rallye. Der Lokalmatador verwies mit einem Vorsprung von 26 Minuten Ford-Pilot und Ex-Weltmeister Stig Blomqvist auf den zweiten Platz. Der Franzose Frédéric Dor schaffte im besten Porsche 911 den Sprung aufs Podest.

Die "Safari" zeigte ihre Zähne: Immerhin 18 Teams mussten auf dem Weg zum Endziel nach Diani Beach aufgeben. So erreichten 30 von 48 Teams nach zehn Tagen und neun Etappen den Küstenort südlich von Mombsa. Auch der vierfache Rallye-Weltmeister Juha Kankkunen beugte sich dem Gesetz der Steppe und schied nach der sechsten Etappe aus, weil sein Copilot Juha Repo Kreislaufprobleme hatte. Die Route führte 4496,28 Kilometer durch die Savannen, Steppen und Berge Kenias und Tansanias. Davon mussten die Piloten 1602,88 Kilometer in Wertung zurücklegen. Gegenüber der vorangegangenen Ausgabe der Hatz durch Ostafrika 2003 waren die Teilnehmer mit höherem Tempo unterwegs.

Als bester Pilot behauptete sich bei durchgehend trockenen Verhältnissen wie schon vor zwei Jahren Rob Collinge. "Es bedeutet mir viel, meine letzte Rallye mit einem Sieg zu beenden", betont der Kenianer, der am vorletzten Rallyetag mit Motorproblemen an seinem Datsun 260Z zu kämpfen hatte. "Ich wusste, dass es in diesem Jahr härter wird zu gewinnen. Diesmal waren mit Stig Blomqvist, Björn Waldegaard und Juha Kankkunen drei ehemalige Rallye-Weltmeister am Start. Trotzdem hielt ich einen erneuten Sieg für möglich."

Der Schwede Stig Blomqvist konnte mit seinem Ford Escort RS1600 den Sieg von Collinge am letzten Tag der Rallye nicht mehr gefährden. Der Kenianer brach zur letzten Etappe mit einem bequemen Vorsprung von knapp 24 Minuten auf und war nicht mehr einzuholen. "Es war eine ganz normale Safari und sehr schwierig" lautet Blomqvists Fazit. "Ich bin froh über das Ergebnis, denn wie in den 70ern war es fast unmöglich, die Datsuns zu besiegen."

Frédéric Dor querte vor Porsche 911-Markenkollege John Lloyd als Dritter die Ziellinie. Der Rallye-verliebte Millionär aus Frankreich hatte einen Rückstand von 5.30 Minuten auf Blomqvist. "Bis auf unseren Überschlag in den Delamere Estates lief alles perfekt", so der Porsche 911-Pilot, der 2003 hinter Collinge den zweiten Rang belegt hatte.

Einen heißen Dreikampf lieferten sich auf der letzten Etappe Graham Alexander, Iain Freestone und Björn Waldegaard. Der Australier Alexander belegte schließlich den fünften Rang, war im Datsun 260Z aber nur 22 Sekunden vor Ford Escort-Pilot Freestone im Ziel. Waldegaard wurde in einem weiteren Porsche 911 Siebter. Der Rallye-Weltmeister von 1979 hatte auf den Briten einen Rückstand von 28 Sekunden. "Der letzte Tag war der erste ohne Probleme", so der Schwede, der in den Etappenzielen an seinem Auto selbst Hand als Mechaniker anlegte.

Anthony Ward belegte im Ford Escort den achten Platz vor Datsun 260Z-Pilot Jonathan Savage. Die Top Ten komplettiert Simon Sharpe im BMW 2002 ti. Als bester Deutscher schnitt Jürgen Bertl ab und belegte im Porsche 911 Platz 13. "Am letzten Tag hatte ich einen Unfall mit einem Lkw und bin im Graben gelandet. Wir haben echt Glück gehabt", erklärt Bertl. Sein Landsmann Uwe Kurzenberger ging im Peugeot 504 auf Rang 30 ins Ziel und ist damit Tabellenschlusslicht. Günther Kronseder im Opel Manta und der vierte Pilot des deutschen Kleeblatts, Alfa Romeo 2000-Fahrer Rodney Sachs, schieden vorzeitig aus.